Scheda " enfisema "

L'enfisema polmonare è un'alterazione del tessuto polmonare che consiste in un aumento enorme della quantità di aria contenuta, a causa di una dilatazione degli alveoli con distruzione delle loro pareti.

Le cause possono essere moltissime, una delle più frequenti sono i processi infiammatori cronici della mucosa bronchiale e bronchiolare, che può essere determinata dall'azione tossica del fumo di sigaretta, di smog e di polveri o gas in alcuni ambienti di lavoro. Potresti avere una predisposizione genetica, che però da sola non basta a instaurare la malattia.

La distruzione delle pareti alveolari può determinare un aumento pressorio nella circolazione polmonare e quindi un maggior lavoro per il ventricolo destro del cuore che a lungo andare può portare all'insufficienza cardiaca.

La diminuita elasticità nel tessuto polmonare comporta anche dei disturbi nella meccanica del respiro, soprattutto nella fase espiratoria, che diventa prolungata e a volte forzata e/o faticosa.

I sintomi più comuni sono: dispnea (difficoltà respiratoria), fame d'aria, cianosi (colorito bluastro della pelle), astenia, debolezza, dimagrimento, gabbia toracica espansa (come ferma in posizione inspiratoria) e spesso vi si sommano i sintomi di una bronchite cronica presente, come tosse, abbondante espettorazione e infezioni ai bronchi.

L'enfisema sottocutaneo, in medicina, è una condizione per la quale del gas o dell'aria viene a trovarsi nello strato sotto la pelle.
Poiché l'aria generalmente proviene dalla cavità toracica, l'enfisema sottocutaneo solitamente si verifica sul petto, sul collo e sul viso.
Tale condizione presenta un caratteristico crepitio all'atto della palpazione della pelle, una sensazione che è stata descritta come simile a toccare dei Rice Krispies o della neve; questa sensazione di aria sotto la pelle viene conosciuta come crepitio sottocutaneo.
Il rumore del crepitio è simile a quello prodotto dalla neve fresca quando la si calpesta.
L'enfisema sottocutaneo può essere conseguenza di una perforazione di un organo dell'apparato respiratorio o gastrointestinale.
In particolare nel torace e nel collo, l'aria può rimanere intrappolata a seguito di un trauma penetrante (ad esempio da una ferita d'arma da fuoco o da taglio) o contusivo.
Un'infezione (ad esempio la gangrena gassosa) può causare l'intrappolamento del gas nei tessuti sottocutanei.

L'enfisema sottocutaneo può essere causato anche da procedure mediche e condizioni patologiche che fanno sì che la pressione negli alveoli del polmone sia superiore a quella che si riscontra nei tessuti al di fuori di essi.
Le cause più comuni sono il pneumotorace e un drenaggio toracico occluso da un coagulo di sangue o da materiale fibroso.
Può anche verificarsi spontaneamente a causa della rottura degli alveoli.
Quando la condizione è dovuta ad un intervento chirurgico prende il nome di enfisema chirurgico.

Il termine enfisema sottocutaneo spontaneo viene usato quando la causa non è chiara. L'enfisema sottocutaneo non è tipicamente pericoloso in sé e per sé, tuttavia può essere un sintomo di condizioni sottostanti molto pericolose, come lo pneumotorace.

Sebbene le condizioni sottostanti richiedano un trattamento, l'enfisema sottocutaneo di solito non lo richiede in quanto le piccole quantità d'aria vengono riassorbite dall'organismo.

Tuttavia, possono esserci dei casi in cui interferisce con la respirazione e quindi viene spesso risolto rimuovendo l'aria dai tessuti utilizzando, ad esempio, aghi di grande diametro, incisioni cutanee o una cateterizzazione sottocutanea.